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本周一，澳大利亚发布的一份公告显示，澳大利亚已决定耗资17亿美元向美国采购一批军火，其中占比最大的为采购200多枚“战斧”巡航导弹，以增强海军的打击能力，其耗费将达到13亿美元。除了“战斧”以外，澳大利亚还将以4.31亿美元的价格购买60枚反辐射导弹，用以装备现役“咆哮者”电子战飞机和F-35“闪电”战斗机上，而剩余的5000万美元将为澳大利亚“拳师犬”步兵战车采购“长钉”远程反坦克导弹。

尽管这是澳大利亚第一次考虑，为海军装备远程进攻性武器，但早在今年2月美国就已经为澳大利亚装备“战斧”开启了绿灯。尽管已经出现40多年，但“战斧”巡航导弹至今依然是美国海军的主力对陆攻击武器，其弹长6.17米，弹径52.7厘米，水平翼长2.62米，发射重量(包括250千克的推进器)为1452千克，根据载荷和打击目标不同“战斧”巡航导弹的射程在450-2500千米之间。目前“战斧”巡航导弹已经形成了“一弹多吃”的发射模式，可从舰载MK41垂发系统或倾斜发射装置、潜艇垂发以及533毫米鱼雷发射管中发射。

在40余年的服役生涯中，“战斧”巡航导弹参加了包括海湾战争、伊拉克战争等在内的多场局部战争，且至今依然在不断升级。本次澳大利亚采购的200枚“战斧”为最新的Block5型号，雷声公司对这款导弹的结构和制导系统进行了重新设计，换装了新世纪的导航和电子设备，其在“惯性制导+GPS制导+数字式景象匹配区域相关制导+红外制导”复合制导体制基础上增加了双向卫星数据链，能够实现“人在回路”和飞行途中临时改变打击目标的能力，同时“战斧”Block5型巡航导弹也能打击移动中的海上目标，拓展了打击范围。此外“战斧”Block5弹体外形还进行了隐身处理，在一定程度上可降低导弹的雷达反射面积，达到隐蔽打击目的。目前雷神公司还正在展开对美军现役“战斧”升级为Block5A/B型的计划，这款最新版“战斧”计划在2025年投入使用。

目前澳大利亚海军装备的三艘“霍巴特”级宙斯盾驱逐舰被认为是最为优先部署“战斧”巡航导弹的平台，这三艘驱逐舰共装备有144单元MK-41发射单元，在除去满足防空、反潜等搭载模块后，每艘“霍巴特”级驱逐舰还能携带8枚左右的“战斧”，赋予澳大利亚海军超过1500千米级别的对陆打击能力。此外澳大利亚在“AUKUS”联盟框架内计划采购的8艘核潜艇也将是“战斧”巡航导弹的优先搭载平台。美国已经宣布，将会为澳大利亚提供核潜艇建造的相关技术，帮助后者建造8艘“弗吉尼亚”Block 4型核潜艇，这款核潜艇装备有两座直径221厘米的大型有效载荷发射筒(VPT)，每艘“弗吉尼亚”级可以搭载12枚“战斧”。

澳大利亚国防部长马勒斯在谈及采购“战斧”巡航导弹时说道：“我们正投资国防力量所需的能力，并在我们今天生活的复杂和不确定的世界中保护澳大利亚人的安全。”“俄乌冲突表明，不仅要有战争储备，而且要有国内导弹制造业，这一声明将有助于实现这一目标。”

当然澳大利亚的野心还不止如此，在装备“战斧”后，澳大利亚还计划从2025年开始发展自己的导弹制造能力。今年4月，澳大利亚发布的国防战略评估报告就呼吁澳大利亚国防军发展远程精确打击目标的能力，并在澳大利亚北部建立一个更强大的基地、港口和军营网络，并计划在未来10年内投入2000亿澳元进行军事采购和研发，除了海军领域试图打造由两栖攻击舰、宙斯盾驱逐舰和核潜艇组成的进攻性力量外，在空军方面澳大利亚还计划采购72架F-35战斗机以及AGM-158等先进反舰武器，并加速在高超音速武器、远程打击武器和无人机领域的投资。未来愈发具有进攻性的澳大利亚需要引起周边国家的高度警惕。