公元200年，建安五年春正月，董承衣带诏事发被族诛，曹操“遂东击备，破之，生禽其将夏侯博。备走奔绍，获其妻子。备将关羽屯下邳，复进攻之，羽降。”
关羽被擒后投降，在当年四月的白马之战中阵斩颜良并受封汉寿亭侯。建安五年七月，汝南黄巾军首领刘辟背叛曹操归附袁绍，袁绍派刘备与刘辟合兵一处从曹操的老巢许都南部发起进攻，关羽得知刘备已脱离袁绍，就离开曹营回到刘备军中：“绍遣先主将兵与辟等略许下，关羽亡归先主。曹公遣曹仁将兵击先主，先主还绍军，阴欲离绍，乃说绍南连荆州牧刘表。绍遣先主将本兵复至汝南，与贼龚都等合，众数千人。曹公遣蔡阳击之，为先主所杀。”
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从《三国志·卷三十二·先主传》的记载中，我们发现关羽逃归刘备，根本就不用过五关斩六将，而且关羽是曾经跟刘备一起被曹仁打回到袁绍营中的，斩蔡阳的是不是关羽，也是个问题。
关羽在建安五年正月被俘，同年八月左右出逃，在建安六年初随同刘备一起进入荆州依附刘表，并于次年发生了火烧博望之战——建安七年的诸葛亮只有二十一岁，还没有出山辅佐刘备。
刘备和关羽在建安五年的活动轨迹很清晰，但是张飞的路线图却很模糊，两个时间节点的跨度也极大：“先主从曹公破吕布，随还许，曹公拜飞为中郎将……曹公入荆州，先主奔江南，先主闻曹公卒至，弃妻子走，使飞将二十骑拒后，飞据水断桥……”
建安五年败出徐州，到建安十三年再败于当阳长坂，这八年间张飞干了些什么，《三国志》中居然无一字记载，即使他是在建安五年八月与关羽同时找到刘备，也有八个月时间神秘消失。
我们可以肯定，张飞并没有跟随刘备一起投奔袁绍，刘备在袁绍营中呆了大半年，身边只有赵云一个信得过的部将：“先主就袁绍，云见于邺。先主与云同床眠卧，密遣云合募得数百人，皆称刘左将军部曲，绍不能知，遂随先主至荆州。”
张飞身上一直有一口锅，那就是他在偷袭曹营失利后，不管大哥刘备二哥关羽的安危，自己一溜烟地跑掉了：“欲还小沛，去路已断；欲投徐州、下邳，又恐曹军截住。寻思无路，只得望芒砀山而去。”
这口锅是罗贯中甩给张飞的，《三国演义》里的张飞，似乎应该为关羽被擒负责：如果关羽困守土山的时候张飞赶来支援，关羽未尝不可逃掉。
事实上关羽并没有什么“土山约三事”，在其本传和曹操本纪中都写得很明白，关羽是在下邳被擒后投降的，而关羽被擒，刘备应该负责任：“先主杀徐州刺史车胄以叛，留关羽行下邳太守事，身还小沛。”
曹操可能是情报不准，以为刘备也在下邳，却没想到刘备金蝉脱壳，带着在小沛纳的甘美人逃掉，在下邳的关羽和糜竺的妹妹都落入了曹操之手——护送二位嫂嫂千里寻兄、糜夫人长坂坡跳井纯属小说虚构，糜夫人在建安五年就消失了，糜芳后来跟关羽不对付，也跟此事有关。
熟读三国史料的读者当然都知道曹操对人妻的特殊爱好，也知道甘夫人（其实甘小妾一直是代理夫人）有多漂亮，更知道如果糜夫人和甘夫人都落到曹操手里会是什么结果——甘夫人能“随先主于荆州，产后主”只有两个可能：其一，刘备趁着曹操主力进攻下邳的时候，带着甘夫人从小沛逃掉了；其二，甘夫人在小沛藏了起来，后来战事平息，她又跑到荆州重回刘备怀抱。
不管怎么说，关羽逃归刘备的时候，都没有带着刘备的任何一位妻妾，而且按照刘备喜新厌旧的性格，有了甘妾，自然是要冷落糜夫人的，这一点孙权的妹妹应该最有体会：孙刘联盟之所以破裂，很大原因是刘备“停妻再娶”——孙夫人只是回娘家“省亲”而没有“离婚”，刘备却正式娶了吴懿的妹妹并立为王后。
刘备出逃，关羽被俘，张飞消失了至少八个月，《三国演义》说他占据“古城”并差点一矛刺死关羽，这当然是小说家言不足为信——如果那地方真在曹操的势力范围之内，早就被拿下了，被撵走的县官，也不可能不上报。
张飞在消失的八个月里究竟干了什么好事，这个答案在八年后，也就是建安十三年的当阳长阪之战中才揭晓——张飞据水断桥喝退曹军并非虚构，而是详细记载于《三国志·卷三十六》之中：“飞据水断桥，瞋目横矛曰：‘身是张益德也，可来共决死！’敌皆无敢近者，故遂得免。”
张飞为什么要自报家门？曹营将士为什么见了张飞就不敢近前？
熟悉古代战争史的读者诸君当然知道，大将单挑的事情极少出现，一个人就是再能打，也挡不住百十个小兵的群殴，尤其是曹军虎豹骑，更是嚣张到自认为打遍天下无敌手，怎么会被张飞和二十个起兵吓退？
看到这里，可能有读者已经发出了会心的微笑：据说曹操原本姓夏侯，跟夏侯惇夏侯渊是真正的本家，夏侯家的女婿张飞，哪一个敢惹？
张飞是夏侯渊的侄女婿，这一点大家都知道，正史中也有记载，但是咱们要探究的真相，是夏侯兄弟对这门亲事是否认可，他们对这门亲事的态度，决定了曹营诸将敢不敢上前。
如果张飞是“强抢良家女子”，别说是夏侯惇夏侯渊见了张飞会红眼睛，就是跟夏侯姑娘平辈的曹休曹纯，也不能不为自己的“姐妹”报仇。
曹营兵将听了张飞的自我介绍，就很有默契地退走（史料中并无继续追击的记载），这一表现，就解开了张飞神秘消失的谜底：他娶夏侯姑娘是明媒正娶，夏侯惇夏侯渊不但同意，而且还可能以长辈的身份喝了张飞的敬酒！
张飞娶夏侯姑娘，是很正式地“以为妻，产息女”，按照汉朝乃至整个封建社会的礼制，妾不可以晋升为妻（甘夫人只是常摄内事，也就是以妾的身份代理主母，直到章武二年才追谥皇思夫人，刘禅继位，她才母以子贵，在诸葛亮建议下追封为昭烈皇后），非明媒正娶者只能是妾，张飞直接以夏侯姑娘为妻，肯定是得到夏侯家族认可的——后来在汉中之战时，张飞放着曹军主将夏侯渊不打，偏要“从他道邀郃（张郃）军交战”，就很能说明问题了。
我们细看三国史料就会发现，张飞是很重情义的，夫妻感情也是相当好，夏侯姑娘说话，张飞几乎是完全听从，用一句蜀中方言来说，张飞似乎有点“耙耳朵”。
张家和夏侯家的关系一直不错，后来刘家跟夏侯家的关系也不错，刘禅虽非雄才大略之主，但是对丈母娘的家人还是很尊敬的，对“妻舅”夏侯霸更是既亲近又客气：“渊之初亡，飞妻请而葬之。及霸（夏侯渊次子）入蜀，禅与相见，释（宽慰、开解）之曰：‘卿父自遇害于行间耳，非我先人之手刃也。’指其儿子以示之曰：‘此夏侯氏之甥（外孙）也。’厚加爵宠。”
这下子大家想必就全都明白了：张家与夏侯家的联姻，是得到各方认可的，张飞消失的那八个月，实际就是在度蜜月，曹操即使知道张飞在哪里，也不会赶尽杀绝——读者诸君可以猜一下，刘备东奔西走，关羽身陷曹营的时候，张飞的日子过得有多惬意？
