“有了秦腔，生活便有了乐趣，高兴了，唱‘快板’，高兴得像被烈性炸药爆炸了一样，要把整个身心粉碎在天空！痛苦了，唱‘慢板’，揪心裂肠的唱腔却表现了多么有情有味的美来，美给了别人的享受，美也熨平了自己心中愁苦的皱纹。”作家贾平凹曾在其散文《秦腔》中这样评价秦腔之于秦人的精神价值。秦腔这一古老的戏曲艺术，浓烈而质朴地融会在三秦父老的喜怒哀乐中，这便是地方戏曲生长于斯、扎根于斯的生命魅力。
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八百里秦川苍茫，催生多少文明；九曲黄河荡气回肠，孕育无数风流。秦腔是中国西北地区最主要的戏曲剧种之一，具有悠久的历史和深厚的文化底蕴。根据现有的资料和研究成果，基本上可以确定秦腔形成于明代中叶。作为梆子戏鼻祖，秦腔自诞生以来，在数百年的传播发展过程中，影响和带动了众多梆子腔，在黄河上下、大江南北催生了梆子戏家族的蓬勃壮大。
秦腔是诗词歌赋和讲唱艺术发展到一定阶段的产物，其表现内容与当时封建统治者要传达的思想相一致。长期以来，秦腔艺术所传递的信息就是忠孝节义，就是忠臣明君，具有浓郁的“关学”意味。这使得秦腔迥异于风花雪月的才子佳人戏，以传播仁义礼智信以及刚烈、正直、忠勇等精神元素为基本内容，风格上更加慷慨激昂和悲怆。
八百里秦川尘土飞扬，三千万儿女齐吼秦腔。在长期的发展过程中，秦腔传承、承载着黄土高原质朴悲壮的苍凉和黄河狂放澎湃的雄壮。就地域文化特征而言，秦腔粗犷豪迈、奔放苍凉、慷慨悲壮、雄劲激越，展示了曾为周秦汉唐等13个王朝京畿之地的陕西旺盛的生命力和独特的精神个性。
秦腔经典剧目《三滴血》剧照 秦毅 摄
从作品来看，歌颂儒家文化熏陶下的人格精神，歌颂忠君爱民、为民请命、奋不顾身的忠勇精神，始终是秦腔艺术高扬的主旋律。时至今日，诸如《辕门斩子》《铡美案》《下河东》《苏武牧羊》《三滴血》《火焰驹》《游西湖》《白蛇传》等经典剧目，依然为广大观众百看不厌、百听不烦。
秦腔艺术的品质从根本上说是大众化的艺术，它是站在大众的立场，以大众的视角、大众的审美品格，来演绎历史上的帝王将相、民间的家长里短。事实上，秦腔从诞生的那刻起，就是以通俗的民间演绎的方式，用高台教化的人格说教，传达精英阶层对善恶是非的普及教化。
秦腔的大众文化品格，是由秦人的文化品格所决定的，而这种文化品格又是因“关学”所倡导的实学态度，在1000多年前就注入秦人血脉之中的。创立于宋代的“关学”是中国儒学重要的流派之一，它主张“为天地立心、为生民立命、为往圣继绝学、为万世开太平”。于是，秦腔很少沾染江南小曲的轻歌曼妙，少男女私情而多家国之痛，少儿女情长而多山河之思，以黄钟大吕演绎大秦正声，以较为深沉的忧患意识，在高亢激越的慷慨之声中肩负起为天下苍生高歌的历史责任。
秦腔历史剧《姚启圣》剧照 秦毅 摄
就音乐个性而言，秦腔音乐属于典型的“黄钟大吕”。其唱腔板式显示出大调音乐的美学风范，气宇轩昂而不萎靡，激越豪放而不小气，音调高亢而无俗韵。秦腔唱腔最基本的形式是欢音和苦音，欢音表现欢快、喜悦情绪，苦音抒发悲愤、凄凉情感。其唱腔和音乐风格通常具有慷慨激昂的特点，尤其是苦音腔，作为秦腔中最具代表性的唱腔之一，其特点是深沉哀婉、慷慨激昂，适合表现悲愤、怀念、凄哀的感情；欢音腔则欢乐明快、刚健有力，擅长表现喜悦、欢快、爽朗的感情。
秦腔角色行当分为四生、六旦、二净、一丑，计十三门，各门角色都有独特的风格和拿手戏。其表演生活气息浓厚，程式严谨，技巧丰富，身段和特技有趟马、拉架子、吐火、吹火、担子功、翎子功、水袖功、扇子功、鞭扫灯花、顶花、咬牙、耍火棍、跌扑、髯口、跷功、獠牙、帽翅功等。
秦腔之于陕西，如百年陈酿历久弥香，像饭食中的盐不可或缺，又如同油泼辣子、西凤酒、羊肉泡一样适宜陕西口味，味浓刺激、过瘾解馋。秦人干活出大力，吃饭用老碗，唱起戏来自然也用大嗓门。秦腔的表演朴实、粗犷、豪放，尤其是花脸的演唱，更是扯开嗓子大声吼，秦腔“唱戏吼起来”也被誉为“关中十大怪”之一。在三秦大地上的许多地方，弦子一拉，锣鼓一打，男女老少立刻闻声而动，聚拢过来，或当演员，或当听众，吼的人，脸红脖子粗，吼得“走火入魔”，听的人，屏声静气，如醉如痴。
秦腔传统剧《再续红梅缘》剧照 秦毅 摄
要更好地欣赏秦腔艺术，应做好以下几个方面的准备：一是在欣赏秦腔表演之前，了解剧目的故事情节和角色关系，以便理解演员的表演和剧情的发展。二是掌握一些秦腔表演的基本知识。三是注重聆听和观察细节。秦腔表演风格独特，演员的表演细节是欣赏秦腔的关键，观众可以通过观察演员的表情、动作、声音等细节，来理解剧情和角色的情感变化。此外，深入了解秦腔的历史文化背景以及其在中国文化中的地位和作用，同样有助于更好地理解秦腔的表演风格和艺术特点。
秦腔从历史悠久的中国传统文化中汲取了丰富的养料，磨砺沉淀出一颗颗光彩耀目的珍珠。秦腔和兵马俑等文化元素一样，都是陕西的象征，是陕西传统文化的重要组成部分。不听秦腔不识陕，了解陕西，不妨从秦腔开始。
（本文首发于《中国文化报》2023年8月1日8版）
