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文/邓和明 李靖宇

7月2日晚，几个朋友在一起喝茶聊天，在谈到嘉禾美食的时候，刚从长沙出差回来的朋友，给我们讲了一件他在长沙遇到的一件趣事。

朋友在长沙的一个商务洽谈会上，结识了一名长沙本地老板，两人相谈甚欢，相谈中朋友未提及自己是哪里人。快到晚餐时间，长沙老板热情的邀请朋友共进晚餐晚饭，并说带他去品尝最好吃的美食，朋友欣然接受。

“好吃的美食一般都不在闹市区呢。”长沙老板带着朋友七拐八拐的，开了一个小时的车，最后在一条小巷停下了。朋友下车一看店面，上面赫然写着“嘉禾血鸭”。朋友瞬间有种晕乎乎的感觉：嘉禾人跑到长沙去吃嘉禾血鸭……

虽然只是一件趣事，却足以说明嘉禾的仔姜血鸭名气有多大。

“仔姜血鸭”是嘉禾的一道传统土菜，且有不同于其他地方做法的独到之处。其独到之处在于把鸭子体内的血液作为鸭肉的调味品，通过鸭血与鸭肉的完美结合，达到色香味俱佳的效果，而这就对制作过程有着严苛的要求。

嘉禾“仔姜血鸭”在食材上比较讲究，必须选用约莫6个月大的鲜活土鸭，不宜肥、不宜嫩，以家养不喂人工饲料的为上乘，这时的鸭子肉质鲜而不柴。鸭子宰杀后，将鲜血留下，装入碗中立即搅拌，使之冷却成胶质液体状；或装在盛有少许食盐的大碗里，通过搅拌使之成稠糊状，无法凝结。

处理干净的鸭子剁成合适大小的块状，把油烧热后下入锅中，待到炒干水分再放入辣椒、八角、仔姜等香料，用水焖上30分钟，以确保鸭肉口感，仔姜是做血鸭不可或缺的一种作料（没有仔姜的季节放老姜也可），仔姜鲜嫩，它不但可去腥，还能增加鸭肉特有的香味。最后，锅中留有少许汤汁时，将未凝结的鸭血加入食盐搅拌成稠糊状倒入其中，几经翻炒将鸭血充分包裹在每一块鸭肉上。值得注意的是，加入鸭血后，锅要离火，用余温将鸭血煮熟，以保持它红亮的色泽。

“嘉禾仔姜炒血鸭，不沾锅、不沾碗、不沾筷，只沾住你的胃。”“仔姜血鸭”这道嘉禾人的餐桌硬菜，早年间因被中央电视台《走遍中国》栏目重点推介，成为了享誉九州、驰名中外的嘉禾名菜。2022年，嘉禾县入选第二十三届中国中部（湖南）农业博览会首批“十大湘菜名县”，以仔姜血鸭为代表的嘉禾土菜又一次惊艳全国，吸睛无数。

“嘉禾血鸭、血灌肠、水煮肉、巴糟河鱼这些地道的嘉禾菜，都是嘉禾的老一辈一代一代传承下来的美食。”嘉禾人热情好客且豪爽，这份热情和豪爽在丰富的嘉禾美食文化上体现得淋漓尽致，他们致力让每一位来到嘉禾的游客，不仅吃得好，更是吃得开心，他们在追寻和享受美食的道路上，既传承着历史韵味，又大胆创新，把湖南“十大湘菜名县”这块美食招牌越擦越亮。