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综合美联社、《华尔街日报》3日报道,当地时间周四,多名美方官员透露,五角大楼方面准备在途经波斯湾水域的商船上部署武装人员和海军陆战队。据称,这将会是一场“前所未有的行动”,旨在防止伊朗军队袭击这些民用商业船只。
今年4月、5月和7月,美方曾多次指控伊方扣押、骚扰商业船只,称美军方将努力加强海湾地区的防御态势。但伊朗方面则多次否认干扰商业航运。4月底,路透社援引消息人士的话称,伊朗今年扣船前,美国先没收了“苏伊士·拉詹”号(Suez Rajan)油轮上装载的伊朗石油,宣称这艘油轮涉嫌参与被制裁的伊朗石油贸易。分析人士认为,伊朗扣船是报复行动。
7月下旬,五角大楼宣称将向中东增派F-35战斗机、F-16战斗机和一艘军舰,欲威慑伊朗并监视波斯湾水域。
当地时间7月5日,美国海军发布伊朗海军“巴扬德”级护卫舰的夜视照片
报道称,五名不愿透露姓名的美国官员证实了这一提议正在讨论中,其表示美国军方将在那些被认为容易受到伊朗军队攻击的商船上部署海军陆战队和海军水手,尤其是那些驶过霍尔木兹海峡的船只。
霍尔木兹海峡是波斯湾与印度洋之间的唯一通道,全球大约三分之一的海运石油从这里通过。伊朗一向反对美国等西方国家海军出现在霍尔木兹海峡,伊朗伊斯兰革命卫队和美军在相关海域不时摩擦。
官员们宣称,美国武装力量只有在有关船只提出要求时才会提供安全保障。其中一人透露,提供保护的过程非常复杂,任何部署都可能需要得到船只所在国和船东注册国的批准,军方还需要考虑船只上船员的组成以及货物的性质。
他补充称,截至目前,暂未有在这些商船上部署美方武装人员的情况,并且可能在一段时间内也不会发生,但美方已经与航运业就这项保护措施进行了一段时间的讨论,认为这一提议是“可供选择”的。
美联社报道称,虽然官员们没有透露该计划的细节,不过此时此刻,美国海军“黄蜂”级两栖攻击舰“巴丹”号和两栖船坞登陆舰“卡特霍尔”号上的数千名海军陆战队员和水兵于7月10日离开美国本土,正在前往波斯湾的途中,他们可以参与霍尔木兹海峡的任何武装警卫任务,五角大楼称此次出动是为了“回应伊朗最近威胁霍尔木兹海峡及其周围水域的商业航运活动的企图”。