在现代海上战争中,航空母舰是至关重要的力量。它可以远离本土,在海域执行打击、防空和反潜等多种任务,彰显国家在海上的实力和影响力。印度是亚洲第一个拥有航母的国家,也是第一个拥有两艘航母的国家。在1971年印巴战争中,印度利用航母取得了非凡的成就。然而,随着中国海军的快速发展,印度的航母优势正在逐渐消失。印度为了维持自己在印度洋的主导地位,不惜动用两艘航母进行大规模的联合行动,试图向外界展示自己的强大实力,同时也为申请第三艘航母造势。本文将从以下三个方面分析印度的双航母行动及其背后的动机和挑战。
印度双航母行动,为申请第三艘航母造势
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2023年6月,印度海军在印度洋和阿拉伯海同时展开两个航母战斗群的“无缝整合”联合行动。这是印度海军历史上第三次组成双航母编队,也是首次在两个不同的海域同时进行联合行动。参与此次行动的航母包括印度购买并改装的“维克拉玛蒂亚”号和印度国产的首艘航母“维克兰特”号。除了航母,印度还派遣了多艘军舰、潜艇以及超过35架的飞机参与日夜连续的联合行动,场面十分宏大。
这次双航母联合行动的目的是多方面的。一方面,印度希望通过展示其在印度洋及其他地区扩大海上安全和投射力量的决心和能力来向外界展示自己。印度海军中将谢卡尔·辛哈表示,这次联合行动展示了“维克兰特”号和“维克拉玛蒂亚”号航母具备在全球任何地方部署的能力,演习增强了执行任务的灵活性,能够及时应对新出现的威胁,支持空中行动以维护印度在全球的利益。
此外,印度还借此向国际社会传达了其在全球事务中发挥重要作用的意愿。尤其是针对中国,在近年来中印关系紧张、中巴关系加强、中国在印度洋活动增多等背景下,印度试图通过双航母编队展示其在印度洋拥有优势地位和强大战力,并向中国发出警告信号。
此外,印度还希望通过此举争取资金建造第三艘航母。印度海军最初计划拥有三艘航母,分别驻扎在东西两个海岸,并定期对其中一艘进行维修和保养。然而,由于预算紧张,印度海军正在研究购买“维克兰特”级航母的初步方案,而不是先前《印度时报》报道的建造一艘更为强大的6.5万吨级航母。为了获得政府和公众对第三艘航母建造的支持,印度海军决定联合两艘航母进行大规模行动,以强调中国的军事威胁,希望选民能够理解印度政府在国家债务总额占GDP的84%的情况下,继续增加军费购买军事装备的必要性。
亚洲第一个双航母国家,曾击沉8艘巴海军战舰
印度是亚洲首个拥有航母的国家,同时也是第一个拥有双航母的国家。1961年,印度购买了第一艘航母“维克兰特”号,该航母原为二战时期英国皇家海军的第5艘“尊严”级航母“大力神”号。这艘航母在1971年的第三次印巴战争中发挥了关键作用。它调动了30架“海鹰”式战斗轰炸机和12架“贸易风”反潜攻击机,在28天内执行了4000多次出动任务。在这场战争中,航母成功地实施了对巴基斯坦的海上封锁,并且成功控制了巴基斯坦沿海地区的空中和海上领域。战争期间,印军共击沉了8艘巴基斯坦海军战舰和42艘商船。
1987年,印度购买了第二艘航母“竞技神”号,将其改名为“维拉特”号,与“维克兰特”号首次组成了双航母编队,并参与了1989年的马尔代夫行动、1999年的卡吉尔战争等多次重要任务。2004年,随着“维克兰特”号的退役,“维拉特”号成为印度唯一的现役航母。2013年11月,经过俄罗斯改装的“维克拉玛蒂亚”号航母与即将退役的“维拉特”号航母再次组成了双航母编队。在2014年,“维拉特”号航母退役后,印度的唯一现役航母是“维克拉玛蒂亚”号。
印度拥有丰富的航母传统和经验,对于印太地区的潜在对手来说是一个令人忌惮的存在。印度海军航母战斗机的历史战斗经验非常丰富。印度海军通过严格的训练和筛选选拔出具备高超飞行技术和战斗素养的舰载机飞行员。此外,印度海军还配备了多种固定翼舰载机,包括米格-29K、阵风和自主研制的光辉等,能够执行空中优势、空中拦截、对地攻击和反舰攻击等多种任务。
辽宁、山东舰早已形成战斗力,印度与中国比仍有差距
尽管印度在航母方面有着一定的优势和经验,但是与中国相比,仍然存在一定的差距。中国是亚洲第二个拥有航母的国家,也是第二个拥有双航母的国家。中国的第一艘航母“辽宁”舰原为苏联“瓦良格”号,经过乌克兰购买和改装后于2012年开始服役。而中国的第二艘航母“山东”舰则是中国自主建造的第一艘国产航母,于2019年开始正式服役。这两艘航母都采用滑跃式起飞方式,满载排水量约为6万吨左右,最大时速可达31节,并且能携带最多36架舰载战斗机和6架直升机。
中国的“辽宁”舰和“山东”舰已经具备了战斗能力,并多次执行了海外军事任务。例如,在2013年,首次进行了远海训练;在2015年,进行了实弹射击训练;在2016年,进行了夜间起降训练;在2017年,进行了编队作战训练并与其他军种联合演习;在2018年,进行了实战化演练并穿越台岛海峡;在2019年,进行了远洋编队作战训练并穿越敏感海域,如南海、东海;在2020年,在黄海与“山东”舰进行了双航母编队作战训练。可以说,“辽宁”舰是中国海军学习和掌握航母技术和能力的重要平台,也是中国海军展示自己在远海作战能力和国际影响力的重要象征。
“山东”舰则是中国自主建造的首艘国产航母,虽然与“辽宁”舰在外形上相似,但是在技术上有所改进和提升。例如,"山东"舰的信息化水平和作战效率得到提升,主要是通过引入更先进的雷达系统、指挥系统和通信系统实现的。此外,为增加舰载机数量和种类,"山东"舰还配备了更大的飞行甲板和更多的弹射器。“山东”舰还采用了更先进的动力系统和推进系统,提高了航速和航程。“山东”舰在服役后,也进行了多次远海训练和演习,与“辽宁”舰形成了双航母编队,增强了中国海军的战略威慑力和战斗力。
当前,中国已经有两艘现役航母,并且一艘超级航母即将开始服役。这艘超级航母被称为“福建”舰,是中国自主研制的第二艘国产航母,它也是中国第一艘采用电磁弹射方式起飞的航母。“福建”舰的满载排水量预计将超过8万吨,最高速度为35节,最多可携带48架舰载战斗机和12架直升机。“福建”舰的电磁弹射系统是中国自主研发的世界领先技术,它能够提高舰载机的起飞效率和载荷能力,同时减少对甲板的损耗。我们期待“福建”舰尽快开始服役,届时,中国海军将拥有第三艘航母“福建”,配备了电磁弹射系统这一“大杀器”,使其实力再次提升。
综合来看,中国与印度在航母方面存在着明显的差距。中国的航母技术水平较高,规模相对较大,中国在航母编队的协同作战能力和舰载机数量方面也有优势。中国海军拥有统一的歼-15型舰载战斗机,能够执行多种任务,如空中优势、空中拦截、对地攻击、反舰攻击等。中国海军还拥有多种直升机,如直-8、直-9、直-18等,能够执行反潜、预警、救援等任务。中国在航母支援体系方面也比较完善,舰载机的维修保障和后勤保障等方面都有一定的保障。为了确保航母编队的持续作战能力,中国已经建立了高效的后勤保障系统。
由此可见,印度虽然是亚洲第一个双航母国家,曾经在印巴战争中击沉8艘巴海军战舰,但是跟中国比仍有差距。中国已经拥有两艘现役航母,并且即将拥有一艘超级航母,其技术水平、规模大小、作战效率、支援体系等方面都优于印度。中国海军的航母发展也不是为了与印度或其他国家竞争,而是为了实现自己的海洋强国梦和国家安全战略。未来,中国海军将继续加强自身的研发能力和技术创新,提高自身的作战能力和影响力,为维护世界和平与稳定做出贡献。