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任天堂下一代游戏主机生产开发的消息似乎有了眉目。据多位了解Nintendo’s next-gen console plans的人士透露,任天堂下一代游戏主机开发套件已与主要合作伙伴谈妥,以确保一上市就有充足的库存,并避免友商PlayStation 5和Xbox Series X|S出现的那种短缺情况,这似乎表明任天堂对下一代机的上市表现很有信心。

尽管有关该机型的具体细节目前非常保密,但掌握此信息源的科技媒体VGC透露,下一代主机仍将保持类似Nintendo Switch的便携功用属性,并且可能会配备LCD屏幕,为了降低成本而非采用OLED屏。之前流传的有关4K高端“Switch Pro”的传言看来终究不会成真,因为配备OLED屏意味着Switch主机的现有内部结构必须与更大、更高端的显示屏配对,这就失去了便携机型的功用。

尤其考虑到高画质游戏的存储空间有待增加,目前的Switch仅配备了32GB内存,而许多当前热门的PS和Xbox游戏动辄超过 100GB。与Nintendo Switch一样,新一代主机也将设计了插槽卡实体。其他细节譬如或将保持对Switch游戏等的兼容,目前仍不确定。但是一些第三方发行商反对此举,他们认为向后兼容等于变相鼓励在新机型上卖旧游戏,不仅不利于新游戏的发行也影响消费者更换新主机的动力。

2024年推出新机型对任天堂来而言有意义的,因为在Nintendo Switch上市六年的今天,其软硬件销量都呈现出趋向两位数的下降。从任天堂的财务状况来看,本财年硬件预计将同比下降16.5%,而软件预计将同比下降15.9%。

2024年下半年发布也比较符合任天堂相对于PlayStation和 Xbox发布“中期”时间窗口推出新硬件的历史趋势。比如上一代Switch就在PS4和Xbox One推出三年多后发布,这对任天堂来说是一个比较有效的策略。而新主机在2024年下半年发布的话,将比PS5和Xbox Series X|S晚近四年。

另外,与2017年不同的是,微软和索尼的游戏主机目前看上去仍然相对较新,部分原因是组件短缺延缓了早两年的推出,而软件延迟意味着并没有太多游戏充分利用了PS5和Xbox Series X的机能。这一次任天堂是否还能保持同样优势还有待观察。

其实,新主机计划的推进一直围绕着硬件性能和兼容话题。任天堂宫本茂本人去年也表示:“任天堂的优势在于创造新的视频游戏体验”。他还对虚拟控制台发表了评论,并表示更愿意“展示超越现有硬件机能的独特视频游戏”。请记住,任天堂在上世纪90年代是因《超级马里奥全明星》的软件倒逼才有了“新机型重置计划”的想法。

然而像今年的《塞尔达传说:王国之泪》如此亮眼的成绩表明,熟练的开发者仍然可以在Switch这般机能有限的硬件上创造出令人惊叹的体验,但大多数开发者的能力不如任天堂的第一方工作室。这些第三方发行商对新硬件的呼声可能更高,为了更方便他们手上已有的热门流行游戏的移植和兼容。

文/水哥

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