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导读 食品、化妆品和墨水等许多商业产品都含有纤维素纳米纤维 (CNF) 作为增稠剂。然而,CNF 有一些限制,阻碍了其更广泛的使用。现在,大阪大...

食品、化妆品和墨水等许多商业产品都含有纤维素纳米纤维 (CNF) 作为增稠剂。然而,CNF 有一些限制,阻碍了其更广泛的使用。现在,大阪大学的研究人员展示了一种将 CNF 脱水成致密粉末的方法,而不影响其三个关键特性。他们的研究结果发表在《高分子快速通讯》上。

CNFs是一种流行的增稠剂,因为在水中少量存在,透明度高,粘度高,并且粘度可以控制。然而,水中所需的 CNF 量非常小,因此运输 CNF 最有效的方式是作为干粉。

听起来不错,但我们如何将 CNF 制成粉末形式呢?含有 CNF 的水可以被煮掉,但剩余的纤维会粘在一起,重新分散这些团块会导致液体浑浊,除非使用大量能量来分解团块。如果通过冷冻干燥除去水,所得的CNF粉末会非常蓬松并且占据大量空间。它还受到静电的影响,使其难以处理。

对于效率影响盈利能力的行业来说,这些都是重大缺陷。因此,大阪大学的研究小组设计了一种改进的除水方法,第一步是形成“有机凝胶”,这是一种部分由有机分子组成的凝胶。

“我们的工艺包括将 CNF 糊剂放入水中,然后在乙醇中搅拌使其脱水,”通讯作者 Masaya Nogi 解释道。“然后在 30°C 的温度下去除乙醇,这是一个较低且具有成本效益的温度。经过一些处理后,只需搅拌即可重新分散在水中。”

再分散的产品保留了 CNF 增稠剂的三个关键特性。通过从泵式喷雾瓶中喷雾,证明了其可调粘度。它成功地从喷嘴喷射出来,这需要低粘度,并且喷射的液滴不会从它们落在直立表面上的地方跑出来,这需要高粘度行为。此外,该喷雾不会产生滴水,而这可能是其他喷雾的问​​题。

“许多工业流程的规模很大,这意味着所有流程改进都会对利润产生重大影响,”资深作者 Masaya Nogi 说。“我们的粉末制造方法保留了 CNF 的所有关键特性,同时还能够实现有效的处理和更便宜的运输和存储。”

有机凝胶衍生的 CNF 粉末的易用性预计将使其在许多领域具有诱人的应用前景,包括食品、化妆品和卫生行业。

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