8月26日，中国男篮迎来本届男篮世界杯的第一场比赛，也是李凯尔首次正式代表中国男篮出战，对手是实力强劲的塞尔维亚男篮。本届比赛，中国男篮必须拿到亚洲的最好成绩才能直接获得奥运会的参赛资格。和塞尔维亚的这场比赛，虽然取胜很难，必须尽量少输一点。

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塞尔维亚队首发：博格达诺维奇、多布里奇、尼科拉·约维奇、斯特凡-约维奇、米卢蒂诺夫！

中国队首发：李凯尔、张镇麟、赵睿、周鹏、周琦。李凯尔终于首发了。

比赛开始，周琦中投命中，张镇麟外线投进3+1，中国队6-0领先。回头，塞尔维亚连得7分，将比分反超，张镇麟再投进三分球，中国队的开局打得非常不错。塞尔维亚博格达维奇投进三分球，回头张镇麟送上暴扣。首节打了5分钟，塞尔维亚12-11领先。

周琦下场，王哲林、赵继伟登场，赵继伟连续传球失误，塞尔维亚反击得手。中国队进攻，周鹏外线出手，三分球命中。塞尔维亚的防守非常强悍，赵继伟再次出现失误，塞尔维亚三分球继续进。首节结束，塞尔维亚25-14领先中国队。

次节，赵睿和胡明轩一起登场，胡明轩持球突破后将球分给赵睿，赵睿三分球命中。塞尔维亚连得4分之后，分差再次回到10分以上。李凯尔下场休息，周鹏上场，周鹏突破上篮不中，周琦补篮命中。塞尔维亚的防守非常凶悍，胡明轩突破后直接被断球，塞尔维亚迅速反击得分。次节打了4分钟，塞尔维亚队37-23领先中国队。

中国队进攻，周鹏在外线传球，要吊球给李凯尔，球直接砸在篮筐上，中国队失误，塞尔维亚反击，三分球继续进。塞尔维亚的防守层次性非常严密。上半场结束之前还剩2分钟，塞尔维亚小将约维奇面对张镇麟的突破，直接扛开张镇麟，2+1打进，张镇麟毫无办法。赵睿持球突破2+1打进。上半场结束，塞尔维亚55-34领先中国队。

半场数据统计：

塞尔维亚：博格达诺维奇7分2个篮板3次助攻、尼科拉-约维奇7分、米卢蒂诺夫9分、彼得鲁舍夫8分、斯特凡·约维奇5分6次助攻。

中国队：李凯尔0分4次助攻、张镇麟9分2个篮板、赵睿8分、周琦10分4个篮板2次助、周鹏6分。

上半场周琦在进攻端的表现不错，不过中国队失误太多，连续被反击。