中青报·中青网记者 张昊天
俄乌冲突给美国军工企业带来了大笔订单,当这些军火商着手制造乌克兰急需的武器装备时,却发现其中的很多已停产多年。为了让尘封的生产线重新运转,这些企业将目光投向了退休人员。
近日,美国“防务一号”网站披露,美国军工巨头雷神公司紧急召集退休工程师,让他们指导年轻员工看懂30多年前留下的设计图纸,以便重新制造“毒刺”便携式防空导弹。
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美媒称,这是美国军工系统设法“复活”突然火爆的经典武器的最新案例。“该型号导弹早在20年前就停产了,却突然之间成了明星,几乎所有用户都想购买更多。”在6月下旬的巴黎航展期间,雷神公司负责人韦斯·克雷默感叹道。
俄乌冲突爆发前,美国军方已有多年未购买“毒刺”,提供给乌克兰的2000多套导弹发射装置全部来自五角大楼的库存。美国“战区”网站此前报道说,随着拜登政府承诺加强对乌克兰的军事援助,美国国防部在今年5月订购了1700套“毒刺”,这些导弹要到2026年才能交付。克雷默解释说,重启生产线和培训员工需要时间,雷神公司还需要约30个月来做准备,才能确保新一批导弹顺利下线。
“我们把70多岁的退休员工叫回来……让他们教新人制造这种武器,”克雷默坦言,“我们把测试设备从仓库里翻出来之后,需要先把上头的蜘蛛网吹掉。”
更重要的是,“毒刺”导弹的电子设备已经过时,一些零配件早就停产了。“我们正在重新设计电路板和其他一些组件,”雷神公司母公司RTX集团首席执行官格雷格·海斯告诉“防务一号”,“这很费时间。”
一些人大肆吹捧3D打印,指望靠新技术加快武器制造,但这对“毒刺”导弹来说并不可行。生产“毒刺”不仅意味着重新设计这种武器,还需要通过漫长的认证流程。
“为了实现自动化(生产),你必须重新设计整个制导系统。”克雷默说。如果不这样做,雷神公司的雇员们就必须使用40年前的方式生产,以手工方式组装导弹。
值得注意的是,在新造的武器运往乌克兰之前,美国舆论可能发生不利于乌克兰的变化。一项最新民意调查显示,多数美国人支持乌克兰,但赞成军援乌克兰的美国人较少。
这次由保守派智囊机构“里根研究所”牵头进行的调查显示,76%的受访者认为乌克兰的胜利“对美国很重要”;民主党人更“挺”乌克兰,86%的民主党受访者希望乌克兰获胜,共和党人的这一比例为71%;58%的无党派受访者希望乌克兰获胜。
在美国,明确反对支援乌克兰的政界人士当前仍是少数。不过,统计数据表明,美国人更愿意用语言而不是实打实的物资支持乌克兰。在此项调查中,虽然76%的受访者表示希望乌克兰获胜,但只有59%的人表示,美国应该向乌克兰提供军事装备。
民主党人比共和党人更乐意向乌克兰运送武器,比例分别为75%和50%。“里根研究所”表示,这个情况与其去年11月的调查结论基本一致,彼时,73%的民主党受访者和51%的共和党受访者认为“美国应该支持乌克兰”。在去年11月的调查中,强烈反对向乌克兰提供援助的人表示,美国要先处理好自己的问题;在最新的这次调查中,57%的反对援助者提到了这个理由。
当被问及美国向乌克兰提供的援助是否“物有所值”时,仅有50%的受访者回答“是”。“里根研究所”指出,如果能够获得有关军援的更多信息,美国民众对向乌克兰运送武器的看法或许会发生“积极变化”。该机构就此建议,美国政府应该把宣传工作搞得更好些。