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夏天的夜空从不寂寞,8月27日,夜空将出现“土星冲日”之迷人天象。如果天色晴朗、大气洁净,市民不妨到户外进行欣赏,品味浪漫星空。

何为土星冲日?从地球上看,土星位于太阳的相反方向。当旭日东升之时,它便落入地平线;当夕阳西下之际,它便缓缓升起。因此,公众可整夜观测土星。根据行星会合周期定律测算:土星冲日平均378天出现一次(即约1年13天发生一次冲日),上一次是发生在2022年8月5日,下一次将出现在2024年9月8日。土星冲日期间,土星距离地球最近、最亮,是观测的最好时机。如果市民住处天台光污染不算太大,那么,大家可使用双筒望远镜或小型的天文望远镜进行观赏。如果望远镜的口径大于10厘米,你将有机会看到著名的“卡西尼环缝”。

土星特写。(图片来源美国国家航空航天局官方网站)

据介绍,土星是太阳系中最迷人的行星,它拥有宽大而明亮的光环,深受天文爱好者喜爱。土星的公转周期约为29.46年,我们每年所看到土星光环的倾斜角是不同的,约每隔15年,土星的光环便以最大角度朝向我们;同样每隔15年,当光环侧面对着地球时,就可看到光环“消失”的现象。近几年,土星光环的倾斜角度逐年减小,看上去光环越来越窄。今年土星冲日期间,光环会在冲日时显著变亮,并在冲日前后的几个小时表现最为明显。这是因为太阳直射光环中的无数碎片时,我们看不到任何碎片的影子,朝向地球一侧的光环全部被照亮,这个现象也称为“西利格效应”。

今年本次土星冲日将发生在北京时间8月27日16时28分,其亮度约为0.3等,视直径达到最大。土星的视直径约为19″,光环宽度约为44″。届时,土星将位于宝瓶座天区,日落时从东方升起,整夜可见。有天文爱好者建议,市民不妨在8月27日晚投入观测。在广州,8月27日18时50分,夕阳西下;19时51分,土星从东偏南13°的方向缓缓升起。次日0时26分,土星上南中天,成为名副其实的“指南针”,地平高度为55°;6时05分,土星西沉;6时08分,旭日东升。

文/广州日报·新花城记者:叶卡斯 通讯员:何永杰

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